Heute
Einwohner/-innen der fünf Gemeinden wohnen, arbeiten und verbringen ihre Freizeit bereits heute in mehreren Gemeinden der Region. Einzelne Vereine, wie der HSC Suhr Aarau, sind in mehreren Gemeinden verankert. Das Siedlungsgebiet der verschiedenen Gemeinden wächst zunehmend zusammen. Die enge Verflechtung zwischen den Gemeinden zeigt sich auch am hohen Anteil von rund 20 % der Zu- und Wegzüge zwischen den fünf Gemeinden. Das Siedlungsgebiet, der Lebensraum und die Lebensformen haben sich laufend verändert. Die Gemeindegrenzen sind unverändert geblieben und durchschneiden diesen Lebensraum mehrmals.

Zukunftsraum
Der Alltag der Einwohner/-innen verändert sich durch den Zusammenschluss nicht wesentlich. Die neue Kantonshauptstadt vereint die Räume, die im Leben vieler Einwohner/-innen bereits zusammengehören und vereinfacht die administrativen Belange. So kann sich eine Familie, die von Aarau nach Oberentfelden zieht, weiterhin am politischen Leben der Stadt beteiligen und gleichwohl vom Wohnungsangebot in Oberentfelden profitieren. Das Ortsbürgerrecht von Einwohner/-innen, die heute in einer Gemeinde wohnhaft und Ortsbürger/-innen einer anderen Gemeinde sind, wird durch den Zusammenschluss aktiviert.

Heute
Die Gemeinden können heute mit lokalen Entwicklungen und Erwartungen gut umgehen. Das aktive Mitgestalten der regionalen und übergeordneten Entwicklungen übersteigt jedoch die Leistungsfähigkeit und die Möglichkeiten der einzelnen Gemeinden.

Zukunftsraum
Die neue Kantonshauptstadt kann als grösser gefasstes Gemeindegebiet auf mehreren Ebenen sowohl lokal, wie die heutigen Gemeinden, als auch auf übergeordneter regionaler Ebene handeln und somit ein breiteres Spektrum von Entwicklungen aktiv gestalten und unterschiedlichen Bedürfnissen entsprechen.

Das Leben im Stadtteil ist nur indirekt vom Zusammenschluss betroffen. Verschiedene Vorkehrungen tragen zudem dem befürchteten Verlust an Identität und an dezentralen Angeboten Rechnung. Dazu gehören die Förderung des Vereinswesens sowie der sportlichen, kulturellen und gesellschaftlichen Aktivitäten wie auch die Pflege des Brauchtums. Mit den Stadtteilkommissionen und den Stadtteilversammlungen stehen der Bevölkerung zudem neue Instrumente zur Stärkung der Eigeninitiative und des Zusammenhaltes im Stadtteil zur Verfügung.

Die Organisation der Verwaltung nimmt ebenfalls die Chance des Handelns auf mehreren Ebenen auf: Die Stadtverwaltung ist mit mehreren Verwaltungs- und Betriebsstandorten sowie den Kundenschaltern in den Stadtteilen präsent. Das Bündeln von ähnlichen Funktionen ermöglicht andererseits Synergieeffekte, fördert die Professionalisierung und den Kompetenzaufbau. Exemplarisch zeigt sich dies an der Organisation der Schule mit einer Vielzahl von dezentralen Schulstandorten und einer gemeinsamen Führung, die die Schule aktiv weiterentwickeln kann.

Heute
Die Selbstbestimmung der Gemeinden nimmt heute schrittweise ab. Die Gemeindeversammlungen sind basisdemokratisch organisiert, aber zunehmend in ihrer Entscheidungskompetenz eingeschränkt. Eine Vielzahl von Aufgaben und damit auch die Entscheidungskompetenz werden in Form von Gemeindeverbänden und –verträgen oder anderen Zusammenarbeitsformen an Dritte ausgelagert. Diesen Entscheidungsinstanzen mangelt es jedoch an demokratischer Legitimität. Zudem überschreiten die Entwicklungen (z. B. Mobilität) die Gemeindegrenzen und somit auch das Hoheitsgebiet weitgehend.

Zukunftsraum
Der Zusammenschluss ermöglicht in beiden Hinsichten, den Entscheidungs- und Gestaltungsspielraum der Behörden und der Stimmberechtigten zu erhöhen.

Die Anzahl Gemeindeverbände und –verträge lässt sich durch den Zusammenschluss reduzieren oder so umgestalten, dass Stadtrat, Einwohnerrat und Stimmberechtige mehr Entscheidungskompetenzen haben. Die Entscheidungsfindung wird vereinfacht und demokratisch legitimer.

Der Handlungsspielraum hinsichtlich Raum- und Verkehrsplanung, Kultur- und Sportinfrastruktur, Landschafts- und Freiraumentwicklung wird vergrössert, indem die politischen Grenzen besser mit dem funktionalen Raum übereinstimmen. Stimmberechtige können über Entwicklungen mitbestimmen, die bisher in anderen Gemeinden bestimmt wurden, auch wenn sie von den Auswirkungen betroffen waren.

Die Wahlkreise und Stadtteilkommissionen stellen die Mitbestimmung der verschiedenen Stadtteile sicher und reduzieren das Risiko, dass einzelne Stadtteile in der Entscheidungsfindung nicht angemessen berücksichtigt werden. Sie stützen zudem die demokratischen Entscheidungen breit ab.

Heute
Die gebundenen Ausgaben im Budget betragen heute je nach Gemeinde zwischen 40 % und 70 % des Budgets. Weitere finanzielle Mittel müssen vor allem bei kleineren Gemeinden vorwiegend für Pflichtaufgaben eingesetzt werden, die jede Gemeinde ungeachtet der Grösse erfüllen muss.

Die gesellschaftlichen und technischen Entwicklungen sowie die Erwartungen der Bevölkerung stellen die Gemeinden zunehmend vor schwer zu erfüllende Herausforderungen. Sie können diese weder finanziell noch vom Know-how her angemessen erfüllen. Das aktive Gestalten und das Erfüllen der Bedürfnisse der Bevölkerung und der Wirtschaft sind für die Standortattraktivität und die Lebensqualität entscheidend.

Zukunftsraum
Der Zusammenschluss ermöglicht, die Mittel gezielt und nachhaltig einzusetzen. Synergien bei den Behörden und der Verwaltung können genutzt und die Verwaltungs- und Betriebsstandorte besser ausgelastet werden. Pflichtaufgaben können gemeinsam und ressourcenschonender erfüllt werden.

Die freien Mittel können in die aktive Gestaltung der aktuellen Entwicklungen und in die Erfüllung der Bedürfnisse der Bevölkerung und der Wirtschaft eingesetzt werden. Die urbanen Qualitäten sowie die Qualität der Dienstleistungen können gesteigert werden. Ebenfalls können die finanzielle Attraktivität und Stabilität ausgebaut werden. Die erwartete Steuerbelastung ist attraktiv und liegt mit 97 % und einem zusätzlichen finanziellen Spielraum deutlich unter dem kantonalen Mittel. Die neue Kantonshauptstadt ist zudem weniger abhängig von einzelnen Ertragsquellen (z. B. Steuereinnahmen von einzelnen grossen Unternehmen).

Heute
Als Zentrum der Region ist Aarau heute im Vergleich zu anderen Zentren klein. Sie ist zudem kleiner als verschiedene Agglomerationsgemeinden der Stadt Zürich. Dies beeinträchtigt die Sichtbarkeit und die Wahrnehmung der Stadt, der Region und des Kantons im nationalen Kontext.

Zukunftsraum
Die neue Kantonshauptstadt ist die elftgrösste Stadt der Schweiz, vergleichbar mit der Grösse von Thun und Biel. Die neue Grösse erhöht die Sichtbarkeit im nationalen Kontext. Die Vielfalt der Stadt und der Region, geprägt durch die historische Altstadt, den Jurapark, die vielfältigen Wohngebiete, die zentrale Lage sowie die kulturellen und sportlichen Angebote, wird besser wahrgenommen. Die durch den Zusammenschluss ausgelöste Dynamik kann zur zusätzlichen Attraktivitätssteigerung beitragen.

Der Kanton Aargau erhält, als viertgrösster Kanton, mit dem Zusammenschluss eine deutlich grössere Kantonshauptstadt. Die Region kann sich von einem stärkeren Zentrum positive Impulse versprechen.